Ns. fossiiliset luonnonvarat eivät olekkaan uusiutumattomia, tosin niitä kulutetaan nopeammin kuin mitä niiden uusiutuvuus on.
Maaöljyä ja maakaasua on havaittu muodostuvan jatkuvasti niissä maakerroksissa joissa on radioaktiivisia mineraaleja, hiilidioksidia, kalsiumpitoisia maa-aineksia, vettä (josta irtoaa vetyä).
Sopivasti painetta ja nuo yllämainitut lähtöaineet, niin muodostuu öljyä.